Afakan terimi, kökeni itibarıyla Arapçaya dayanmaktadır. Bu kelime, tıbbi metinlerde sıkça yer alarak özellikle kalp hastalıkları ile ilişkilendirilmiştir. Osmanlı dönemine kadar uzanan kullanımı, kelimenin tarihsel ve kültürel bağlamını derinleştirir. Afakan, zamanla dilimizde farklı anlamlar kazanarak, halk arasında da yaygın bir şekilde kullanılmaya başlamıştır.

Afakan kelimesi Arapça kökenlidir. Türk Dil Kurumu'na göre, kelimenin kökeni "ḫafaḳān" şeklindedir. Ayrıca, Osmanlı tıp kitaplarında sıklıkla rastlanan "Hafakan" kelimesinin anlamı genel olarak kalp rahatsızlıkları olarak belirtilmektedir.