Atarneus, antik dünyanın önemli merkezlerinden biri olarak kendine has özellikleriyle öne çıkmaktadır. Kentin tarihi, sadece mimari kalıntılarıyla değil, aynı zamanda felsefi ve kültürel etkileşimleriyle de zenginleşmiştir. Özellikle Aristoteles'in burada geçirdiği zaman, Atarneus'un entelektüel zenginliğine katkıda bulunmuş ve bu yönüyle diğer antik şehirlerden ayrılmasını sağlamıştır. Ayrıca, kentin sahip olduğu binlerce yıllık insan izleri, Atarneus’un sadece bir yerleşim yeri değil, aynı zamanda derin bir geçmişe sahip bir kültür merkezi olduğunu da kanıtlamaktadır.

Atarneus'un diğer antik kentlerden farkı, özellikle filozof Aristoteles ile olan ilişkisi ve Kral Hermias döneminde yaşadığı refah ve kültürel gelişimdir. Atarneus, MÖ 4. yüzyılda ün kazanmış ve bu dönemde Atarneus'tan kuzeyde Assos'a kadar uzanan bölge, Atarneus Bey'i Hermias tarafından yönetilmiştir. Aristoteles, Platon'un Akademi'sinde öğrenciyken Hermias'la arkadaşlık etmiş, Hermias'ın hadım olması üzerine Atarneus Bey'i olmuş ve bir süre Assos'ta, bir süre de Atarneus'ta yaşamıştır. Aristoteles, Atarneus'ta kalırken Hermias'ın yeğeni Pythia ile evlenmiştir. Ayrıca, Atarneus'ta bulunan 14 bin yıllık insan ayak izleri, kentin Göbeklitepe'den daha eski bir tarihe işaret ettiğini ve bölgenin tarihsel önemini bir kez daha ortaya koyduğunu göstermektedir.